Embora desde julho de 2014 já ocorressem reuniões e o desenvolvimento do projeto de extensão "Praças do tempo: cotidiano, imagens e memórias do centro urbano de Imperatriz (2014-2015), o Laboratório de Estudos e Pesquisas sobre cidades e imagens (LAEPCI) foi institucionalizado na Pro-reitoria de Pesquisa da Universidade Federal do Maranhão, e no Diretório de Grupos de Pesquisa do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico(CNPQ), em janeiro de 2016.  O grupo surgiu na cidade de Imperatriz-MA, vinculado ao Curso de Licenciatura em Ciências Humanas/Sociologia e a criação do Programa de Mestrado em Sociologia.  Com a transferência do líder professor Jesus Marmanillo para o campus da cidade de São Luís, em agosto de 2022, o grupo passou a ser vinculado ao curso de Licenciatura em Estudos Africanos e Afro-Brasileiros(LIESAFRO) e perdeu sua estrutura física, construida ao longo de seis anos, e seus vínculos institucionais com o Campus de Imperatriz-MA. 

 Apesar das tentativas de manter reuniões online, o grupo definhou e resumiu-se em uma última atividade de orientação que resultou no  TCC " Imagens da institucionalização do Skate em Imperatriz-MA", defendido em junho de 2023. No âmbito nacional, coordenamos o GT Indigenas e quilombolas, cidades e etnicidades na 21º Congresso Nacional de Sociologia, em julho de 2023, junto com José Carlos Matos (Museu Nacional/UFRJ) e Clodomir Matos Jr. (UFMA). Após isso o grupo foi encerrado no Diretório de Grupos de Pesquisa do CNPQ. 

 Em julho de 2023 realizei uma permulta para a Universidade Federal da Paraíba onde gradativamente foram analisadas as condições para retomada gradual das atividades.  Na "nova casa" o grupo foi institucionalizado e retornado para o Diretório de Grupos de Pesquisa do CNPQ em 26 de outubro de 2024. Nesse novo cenário, o LAEPCI ressurgiu como Laboratório de Estudos e Pesquisas sobre Cidades, dando ênfase principal nas áreas de sociologia e antropologia urbana e observando o aspecto visual, não mais como linha de pesquisa, mas como métodos, e experimentações que podem auxiliar as pesquisas que envolvam sociabilidades urbanas.  

 A retomada das atividades resulta de uma série de iniciativas que demonstraram a importância de se desenvolver debate e pesquisa sobre as temáticas urbanas na Universidade Federal da Paraíba, dentre elas destaco: a formação de um grupo de trabalho "Imaginação Sociológica na Cidade"  junto com os doutorandos João Mendes (PPGS-UFPB e LABJUV)  e Viviane Costa (PPGS-UECE) que sinalizou uma demada de pessoas interessadas no tema,  a aprovação do projeto de ensino "A pesquisa qualitativa nas teorias sobre fenômenos urbanos" e processo de institucionalização do projeto “JAMPA” E O DIREITO A CIDADE: Usos, representações e o existir na Grande João Pessoa".

Atualmente, o grupo é vinculado ao departamento de Ciências Sociais da Universidade Federal da Paraíba (UFPB), ao Centro de Ciências Humanas, Artes e Letras(CCHLA) e aos Programas de Pós-graduação em Sociologia (PPGS-UFPB) e de Antropologia (PPGA-UFPB). 

Link do grupo no diretório do CNPQ -> LAEPCI-UFPB

Projetos de Pesquisa 

 Em Andamento (UFPB)

• JAMPA e o Direito à Cidade: Usos, representações e o existir na Grande João Pessoa (2024–Atual): O projeto analisa as representações e relações de poder na construção social da cidade, compreendendo-a  e como um território de coexistência e conflitos, integrando desde estruturas institucionais até o cotidiano dos atores sociais.

• Concluídos (UFMA)

• A Cidade como Laboratório Social (2016–2021): Investigou as dinâmicas de Imperatriz-MA sob a perspectiva de seus próprios sujeitos (motoristas, mototaxistas, populações indígenas, praticantes de religiões afro-brasileiras, skatistas, artistas urbanos e estudantes migrantes). Gerou diversos TCCs, artigos e Iniciações Científicas.

• Sociologia em Imagens (2020–2022): Projeto pedagógico financiado pela FAPEMA, focado em articular teorias sociais e prática fotográfica na formação de professores do curso de Licenciatura em Ciências Humanas/Sociologia.

• A Pandemia e as Cidades Possíveis: (N)etnografia, monitoramentos e a pesquisa urbana (2020–2023)
  Desenvolve pesquisas sobre os impactos do contexto pandêmico e pós-pandêmico nas cidades, utilizando etnografia virtual (netnografia) e monitoramentos do espaço urbano.

• Fronteiras dos Movimentos Sociais Urbanos (2020–2023): Pesquisa pioneira em Imperatriz-MA sobre ações coletivas e injustiça social no âmbito do Mestrado em Sociologia, resultando em artigos e três dissertações.

 Eventos Acadêmicos 

• I Encontro do LAEPCI (ELAEPCI, 2019): Realizado presencialmente no Campus da UFMA em Imperatriz-MA sob o tema "Teorias e metodologias na pesquisa imagética". Reuniu 138 participantes e 24 trabalhos de graduandos e pós-graduandos de 7 estados brasileiros.

• Série de Webnários (2020): Ciclo de debates virtuais sobre estudos urbanos e movimentos sociais durante a pandemia de COVID-19, contando com pesquisadores convidados de diversas universidades do país.

• II Encontro do LAEPCI (ELAEPCI, 2021): Evento online centrado no tema "Alteridades urbanas e suas representações", com 90 inscritos, 45 trabalhos apresentados em 11 Grupos de Trabalho e conferências de palestrantes nacionais e internacionais.